A British Open (teljes nevén: a brit nyílt bajnokság) 1860-ban kezdődött, a legrégebbi, a legrégebbi verseny a négy Grand Slam golf, szponzorált a St Andrews Royal és az ókori Golf Club, tartott a harmadik hétvégén Július minden évben. Mind a játékosok szívében, mind a rajongók szívében a British Open egyedülálló és megdöbbentő történelmi helyzete.
1860-ban, a Prestwick klub küldött leveleket, hogy több kiváló klubot is felkérjenek, hogy ajánlják fel caddiket, hogy részt vegyenek egy mérkőzésen, hogy megtalálják az utána elhunyt Allan Robertson utódját. Valójában a "nyitott" nem nyilvános, csak 8 ember, ők az első profi játékosok. A játék eredménye szörnyű volt: a bajnok Willie Park 174-es pontot ért el 36 lyukkal, Allan pedig elképesztő 79 pontot ért el.
Az amatőr játékosok tiltakozása miatt a második évben a fogadó bejelentette, hogy "a játék kinyitja a világ ajtaját", és megkezdődik az igazi nyitottság. Bár ebben az évben mindössze 12 ember vett részt, amatőröket vontak be.
A nyílt 12 év kezdetét a Prestwick beach stadionban tartották, később St Andrewsba költöztették. Azóta különböző helyszíneket választottak a versenyre. Ezt megelőzően a bajnoki díj - az ezüstös burokszalagot 10 évig használják, amelyet most a jól ismert Claret Jug Trophy vált.
Az első világháború után a brit és a királyi és ókori golfklub a mai napig otthont adott.
